La Unión Europea está diversificando sus proveedores de gas ante el conflicto ruso-ucraniano, pero la mayoría de estos nuevos proveedores utilizan el ' fracking ' para extraer este combustible fósil . Varios estudios relacionan el uso de esta técnica con el aumento de terremotos en las zonas de extracción.
El reportaje es de María Diéguez Fernández , publicado por El Salto , 29-08-2022. La traducción es de Cepat .
La guerra entre Rusia y Ucrania está afectando gravemente a los países europeos: el aumento de los precios de los alimentos y de las necesidades básicas se ve agravado por el problema de la dependencia del gas ruso. En este sentido, las peores pesadillas de la Unión Europea se están haciendo realidad, ya que Rusia ha cortado total o parcialmente el suministro de gas a Alemania y otros países europeos, alegando “problemas técnicos”.
El último de estos recortes fue anunciado esta semana por el gigante gasista ruso Gazprom : el gasoducto Nord Stream 1 no bombeará combustible a Alemania entre el 31 de agosto y el 2 de septiembre. Así, aunque se espera que el problema de suministro dure alrededor de un año, y este no es el primero de estos cortes de suministro que sufre el país alemán desde el inicio del conflicto ruso-ucraniano, el ministro de Economía alemán , Robert Habeck, hace más predicciones pesimistas. y considera que “la situación podría continuar indefinidamente”.
Ante este problema, la Unión Europea intenta encontrar nuevos aliados para seguir garantizando las reservas de gas en los Estados miembros y ya se plantea sustituir el combustible ruso por el de Estados Unidos o comprarlo a otros países con regímenes autocráticos como como Azerbaiyán o los Emiratos Árabes Unidos . Aunque las voces críticas con la guerra y los defensores del clima insisten en que las energías renovables son la solución al problema del gas ruso –ya que no financian armas como el gas ruso y evitan intensificar el problema de la crisis climática–, la tendencia actual es buscar otras fuentes de petróleo. y productores de gas.
Al igual que otros países, como Alemania , España ha optado por consumir crudo. En datos, las importaciones aumentaron un 16% en el primer trimestre del año, según la Corporación de Reservas Estratégicas de Productos Petrolíferos ( Cores ).
Más inyección, más terremotos
“La guerra entre Rusia y Ucrania podría restringir el comercio de gas y reducir el suministro, por lo que podría favorecer el uso de la técnica del fracking ”, afirma José Luis Simón , geólogo especializado en el estudio de esta técnica que utiliza la inyección de agua a presión bajo tierra para romper la roca y extraer el gas. Este proceso, utilizado a gran escala en países que están incrementando sus exportaciones de gas a la Unión Europea , como Estados Unidos , genera “una relación directa de causa y efecto entre la fracturación hidráulica y los terremotos”, afirma Simón.
Cada vez más estudios confirman esta relación, como la investigación de un equipo germano-canadiense que documentó un nuevo tipo de terremoto en un entorno de inyección de agua en Columbia Británica , Canadá , mediante la cual registraron datos sísmicos de aproximadamente 350 terremotos.
En la misma línea, un estudio liderado por un sismólogo de la Universidad Metodista del Sur ( Dallas , EE.UU. ) indica que existe una relación entre la fracturación hidráulica y los temblores de avalanchas en fallas del norte de Texas que estuvieron inactivas durante unos 300 millones de años. Además, la intensidad de estos terremotos puede variar e incluso aumentar con el tiempo.
“Se ha demostrado que la técnica del fracking puede inducir terremotos y existen varios artículos publicados en revistas especializadas que aportan los datos necesarios para deducir una correlación entre el fracking y los terremotos inducidos. El motivo es que la técnica del fracking , al introducir agua a presión y fracturar la roca, ayuda a aumentar la presión del fluido, que es uno de los mecanismos que activa el movimiento en las fallas y, por tanto, puede producir terremotos”, afirma Fernando Pérez Valera , geólogo especializado en cartografía geológica.
La lista de países que lideran el uso de esta técnica en sus territorios incluye a Estados Unidos, México, China, Argentina, Colombia ... además de un registro de cuencas con estimaciones de recursos en Libia o Argelia . Si superponemos esta lista del fracking con la de los países con mayores terremotos, los nombres se repiten: Estados Unidos , México , China ...
Aunque no todos estos terremotos se producen mediante esta técnica de extracción de gas, los expertos advierten que este mecanismo no favorece la estabilización de los terremotos. Por ello, desde varios ámbitos alertan de que la Unión Europea está fomentando el uso del fracking a la hora de suministrar gas a países como Estados Unidos o Irán .
Pero el problema de esta técnica no son sólo los terremotos : “ la contaminación de los acuíferos es probablemente el principal problema”, explica Simón . La razón está en los agentes contaminantes: el propio metano que se extrae, que puede escapar por fisuras incontroladas; los agentes químicos que se añaden al agua de inyección, que van directamente al subsuelo y tampoco se puede controlar su destino final; y sustancias tóxicas o radiactivas naturales (arsénico, radón...) que se fijan y estabilizan bajo tierra y pueden eliminarse mediante inyección de agua a presión, haciendo que pasen a los acuíferos. Se trata de efectos sobre el medio ambiente que no se producirían con la obtención de energía a partir de fuentes renovables.
España coquetea con el fracking
Hacia 2015 comenzaron a proliferar los proyectos de fracking que se presentaron a la Administración en diferentes zonas de España , como Albacete , el norte de Burgos , el País Vasco , Aragón , el Maestrat de Castellón o La Rioja . “En muchas de las zonas ni siquiera existían bases geológicas razonables para que tuviera sentido iniciar estudios”, explica el geólogo especializado en fracking Pérez Valera .
“La gran mayoría de ellas fueron operaciones especulativas iniciadas por pequeñas empresas oportunistas que seguramente querían hacerse con los derechos para luego venderlos a empresas más grandes”, continúa. Finalmente, aquello fue una especie de “gaseoso” que, así como hizo “efervescencia” muy rápidamente, “se agotó, porque se vio su sinsentido”, concluye.
La operación no tenía mucho sentido para este experto, ya que apenas un año antes, en 2014, varios partidos políticos habían firmado un acuerdo anti-fracking gracias a la iniciativa de unos 200 grupos y asociaciones sociales y ecologistas. Como recuerda Tom Kucharz , miembro de la confederación Ecologistas en Acción , todos los grupos del Congreso, a excepción del PP, CiU, PNV y UPyD , firmaron esta declaración.
Aunque España no es uno de los países más dependientes del gas ruso, en 2021 importó 56 millones de toneladas de crudo de más de 20 países. De Rusia sólo llegaron 2,5 millones de toneladas, el 4,6% del total, según Cores . Sin embargo, está “alimentando” el uso del fracking en otros países. “Hoy en día, España importa grandes cantidades de gas fósil extraído mediante la técnica del fracking , concretamente de Estados Unidos y Argentina , concretamente del yacimiento de Vaca Muerta ”, afirma Kucharz .
La solución a estos problemas pasaría, según Ecologistas en Acción , prohibir la importación de gas procedente del fracking para incrementar exponencialmente la transición hacia un sistema 100% renovable, con el autoconsumo colectivo y la eficiencia energética como pilares fundamentales.
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