El 15 de febrero se cumplió el décimo aniversario de la ejecución de 20 cristianos coptos y un ghanés por parte del Estado Islámico (EI) en una playa de Libia.
En 2015, ISIS subió a YouTube un video titulado “Un mensaje firmado con sangre a la Nación de la Cruz”. Veinte cristianos coptos y un cristiano ghanés vestidos con monos naranjas marcharon por una playa de Libia acompañados por sus captores, quienes pronto serían sus verdugos. Los hombres recibieron una última oportunidad de renunciar a su fe antes de ser decapitados.
La organización de derechos humanos Puertas Abiertas informó :
Cuando el EI decapitó a los 21 hombres, no se les dio un entierro digno. Sus cuerpos fueron arrojados a una fosa común. Tres años después, uno de los militantes capturados reveló el lugar donde habían estado escondidos los mártires y sus restos finalmente fueron devueltos a Egipto. Se construyó una iglesia en su ciudad natal para honrar su memoria. Sus cuerpos descansan ahora en su interior, junto con sus retratos y testimonios.
La mayoría de los cristianos coptos de Egipto que vivían y trabajaban en Libia han regresado a sus países de origen. Esta tendencia se intensificó tras la masacre de 2015, seguida de otra masacre del ISIS de 30 cristianos etíopes en abril de 2015.
Libia tiene actualmente una población de 6.812.000 habitantes, de los cuales unos 35.500 cristianos (el 0,5% de la población) siguen viviendo allí. Sin embargo, esta pequeña comunidad cristiana está expuesta a una dura persecución.
En Libia, convertirse al cristianismo es un delito que se castiga con la muerte. Por ejemplo, un cristiano converso de origen musulmán recibió la pena de muerte en septiembre de 2022. Sigue en prisión mientras su caso está pendiente en el Tribunal Supremo.
En marzo de 2023, al menos seis cristianos libios de origen musulmán también fueron detenidos . Las autoridades intentaron obligarlos (bajo tortura) a renunciar a su fe. Al mismo tiempo, dos cristianos estadounidenses fueron detenidos y expulsados del país por la fuerza tras ser acusados de proselitismo.
Los principales grupos cristianos de Libia están compuestos actualmente por inmigrantes subsaharianos y algunos coptos egipcios. Open Doors informa de que todas las iglesias coptas ortodoxas del país han sido destruidas o abandonadas. Los cristianos subsaharianos que quedan son doblemente vulnerables a la persecución y la discriminación por motivos de raza y religión.
En Libia quedan en pie pocas iglesias, que siguen siendo objetivos vulnerables de ataques, especialmente por parte de grupos islámicos.
Prácticamente todos los musulmanes de Libia pertenecen al islam sunita. La sharia se aplica en todo el país. Los musulmanes conversos al cristianismo se enfrentan a presiones violentas de sus familiares, su comunidad y el gobierno para que renuncien a su nueva fe. Por ello, la mayoría de los ciudadanos libios que son cristianos mantienen su fe en secreto.
Las casas donde viven cristianos y los pequeños comercios que ellos gestionan son vulnerables a ser blanco de grupos criminales, grupos islámicos radicales e incluso funcionarios del gobierno.
Como en la mayoría de los países musulmanes, la conversión del Islam conlleva una enorme presión social y los conversos son los primeros en correr el riesgo de ser víctimas de violencia familiar. Los cristianos libios suelen tener miedo de reunirse con otros cristianos, ya que cualquier tipo de reunión religiosa no islámica, incluido el culto en las iglesias, está prohibido para los libios.
Según la región, los migrantes pueden reunirse en iglesias (domésticas), pero al hacerlo se exponen a graves riesgos de seguridad; por lo tanto, muchos se mantienen alejados por miedo. Aun así, siguen enfrentándose a amenazas de secuestro y otras formas de abuso.
Está estrictamente prohibido introducir en el país literatura cristiana árabe y Biblias. Las actividades proselitistas o misioneras entre musulmanes están oficialmente prohibidas.
Según la investigación realizada por Open Doors, en Libia, en los últimos años,
- En Libia, tanto cristianos conversos como inmigrantes han sido detenidos por motivos relacionados con su fe. Los responsables de esas detenciones son grupos tribales y funcionarios gubernamentales (que suelen estar vinculados a grupos o milicias islámicas radicales).
- Varias iglesias y otros lugares de culto cristiano han sido atacados y, a menudo, demolidos o dañados.
- Varios cristianos del África subsahariana han sido secuestrados para pedir rescate.
- Se informa que varios inmigrantes cristianos (en su mayoría procedentes de países del África subsahariana) recluidos en centros de detención en Libia han sido violados y golpeados.
- La esclavitud, el trabajo forzado y la trata de personas siguen siendo fenómenos generalizados a pesar de la indignación internacional que generó en 2017 la CNN, que mostró en vídeo una subasta de inmigrantes subsaharianos. Muchos de ellos son cristianos.
- Las mujeres ocupan una posición inferior a la de los hombres dentro de la vida familiar libia, debido a las normas tribales correspondientes a la Sharia.
- Si se sospecha que una mujer libia está interesada en el cristianismo, puede enfrentarse a arresto domiciliario, agresión sexual, matrimonio forzado o incluso la muerte.
- Las mujeres migrantes cristianas que cruzan Libia también son vulnerables al secuestro y la trata, especialmente cuando son separadas de sus compañeros masculinos, como es habitual en los centros de detención de migrantes. Se dice que han sido obligadas a prostituirse.
- Las mujeres suelen sufrir violencia sexual a causa de su fe, a veces como forma de castigo, y se enfrentan a barreras sociales y culturales que impiden el procesamiento de cualquier delito.
- Los hombres cristianos enfrentan la pérdida del empleo, el abuso físico y mental y el desalojo de su hogar familiar.
- Cada vez más hombres y niños libios se ven obligados a luchar en milicias, lo que obliga a muchos a huir de sus ciudades natales para evitar ese destino.
Actualmente Libia está dividida entre dos gobiernos: el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) encabezado por Abdul Hamid Dbeibah en Trípoli y un gobierno en Bengasi bajo la protección de Khalifa Haftar y sus Fuerzas Armadas Árabes Libias (LAAF).
Las elecciones parlamentarias y presidenciales estaban previstas originalmente para 2021, pero se pospusieron indefinidamente después de que estallaran importantes desacuerdos entre todas las facciones políticas.
Representantes de la Cámara de Representantes, con sede en el Este, y del Alto Consejo de Estado, con sede en el Oeste, están trabajando ahora en un nuevo marco electoral, pero es poco probable que alguna facción importante acepte ceder el poder.
“La existencia de un único gobierno central que controle toda Libia parece ser la única manera de poner fin a la anarquía en el país… Pero sea cual sea el resultado, la situación de los conversos del Islam al cristianismo seguirá siendo muy delicada e insegura”, señala Open Doors.
En Libia, no sólo los cristianos sufren graves abusos. Los musulmanes ibadíes y sufíes que no pertenecen a la tradición islámica sunita también sufren violaciones en forma de ataques violentos por parte de grupos militantes suníes. También sufren discriminación generalizada en la sociedad. Además, los ateos y quienes cuestionan abiertamente la doctrina islámica sunita corren un gran riesgo.
Sin embargo, Libia alguna vez fue un país mayoritariamente cristiano.
La zona del norte de África conocida como Libia fue parte del Imperio romano y luego del Imperio bizantino (Romano de Oriente), entre 146 a. C. y 643 d. C.
El nombre del país proviene del griego antiguo Λιβύη “Libue” que, en aquella época, se refería al continente africano en general.
En la antigüedad, griegos, asirios y persas, entre otros, gobernaron partes de Libia. Los griegos dejaron huellas profundas en la antigua Libia. Cirene, por ejemplo, era una antigua ciudad griega en Libia, fundada en el año 631 a. C. por una comunidad de emigrantes griegos de la isla de Thera, en el Egeo.
Cirene se convirtió en uno de los grandes centros intelectuales del mundo clásico, albergando una escuela de medicina. Allí estuvieron eruditos de renombre como el geógrafo Eratóstenes y el filósofo Aristipo, fundador de los cirenaicos.
En el año 96 a. C. Cirenaica pasó a estar bajo el dominio romano y en el año 67 a. C. se unió a Creta para formar una provincia senatorial, con Cirene como capital local. Con la conquista romana, toda la región de la actual Libia pasó a formar parte del Imperio romano.
El territorio de la actual Libia tuvo historias separadas hasta la época romana, como Tripolitania y Cirenaica. Los orígenes del cristianismo en Libia también son antiguos, ya que muchos historiadores atribuyen su fundación al evangelista San Marcos.
El profesor Thomas C. Oden escribe :
Desde el año 68 d. C. hasta la conquista musulmana del año 643 d. C., Libia albergó una comunidad cristiana vibrante y creativa que contribuyó a la configuración de la fe tal como la conocemos hoy. A mediados de la década de 190 d. C., Leptis Magna podía reivindicar como hijos predilectos al pontífice romano Víctor el Africano y al emperador romano Septimio Severo. Una comunidad rica y enérgica produjo una amplia variedad de personajes clave, desde los primeros mártires hasta grandes pensadores y archiherejes.
El período más brillante de la Libia romana fue el del emperador Septimio Severo, nacido en Leptis Magna.
“Leptis Magna fue ampliada y embellecida por Septimio Severo, que nació allí y luego se convirtió en emperador. Fue una de las ciudades más hermosas del Imperio Romano, con sus imponentes monumentos públicos, puerto, plaza del mercado, almacenes, tiendas y barrios residenciales”, afirma la UNESCO.
Por desgracia, esta civilidad no perduró. El norte de África fue invadido por ejércitos árabes en el siglo VII. Fue entonces cuando comenzó su caída, junto con el proceso de arabización e islamización violentas.
¿Qué queda hoy de la Libia, otrora romana, griega y cristiana? Un país en guerra perpetua, arruinado por los bárbaros islámicos.
Libia, que en el pasado fue un bastión del cristianismo, se ha convertido en un país conocido por la persecución no sólo de su pequeña minoría cristiana, sino también de otros no musulmanes. Es uno de los centros mundiales del terrorismo.
A los escolares de todo el mundo no musulmán se les debería enseñar la verdadera historia de la islamización y la destrucción que ha traído a numerosas y magníficas civilizaciones.
Uzay Bulut
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